读书赏炉 炉色

  今人动言炉色，抑知色非徒自外入，乃实自内出者也。炉初出冶不能不下药水提洗，诚以生铜，虽炼不能发光，卤砂等药附铜得火，入而能出，不过引铜汁外现，并非如血竭朱砂各种厚色掩炉本质也，但须久炼，方能去糟粕而存精液耳。

  宣炉初年仿宋，烧斑尚沿永乐，炉制中年谓掩铜质，用番卤沁檫熏洗，易为蜡茶，蜡茶本色也，至末年本色尽显，愈淡愈妙，可知淡色之贵不自今始矣。

  又考宣铸有鏒金色，以真金铄为泥，数四涂抹，火炙成赤，所费不赀，非民间所能，仿佛此炉中之最富丽而不是为大雅者也，后来重色炯不及此。他如金鎏，腹下为涌祥云，金鎏口下为覆祥云，未免穿凿。须得质美、火透、金色剥落者为佳。景烧景泰年制等字颇有古趣，然间有用赤金厚片作云鸟形贴铸者亦属魔道。大抵旧炉不同处总以火气融化，药色退尽，精华在隐显之间为妙，而人之误正复不少。

  炉之厄有三：一在专务绚烂，取旧色沉沁者，上药重，烧色愈厚色愈闭，一则过求本色之露，不间年久，深色之斑驳。浅色之莹邃，磨制一新。甚有岁一再磨，纵有火功不能生色矣，一则性急，放火逾变，致水色澄澈之旧炉一变枯燥，前功尽弃，尤为可惜，炼炉者当以此为戒。

  炉色惟红黑多伪，青黄本质易见，无伪，而又新旧之别，白则不可多得。旧色佳者，黄如秋葵着露，白如玻璃澄水，红如朝霞映日，青则鱼胆，黑则点漆，虽极光耀夺目，而其中自饶一段沉浮之意，迥异凡品，且年远流传，非出一家一手。两耳覆手及底足拂拭不到之处岂无藏垢？岂无伤痕？究之藏垢亦发光华，痕迹亦归浑化，无损完璧，此炉色之大较也。